20 января 2012 года этот мир покинула Легенда.

Ею восхищались, ее обожали. Почти 60 лет эта великая женщина вдохновляла, удивляла и дарила улыбки миллионам своих почитателей со всех уголков нашей планеты. Стоит ли упоминать, что такие музыкальные жанры, как блюз, соул, госпел и джаз по большей части были сформированы под влиянием именно этой великой вокалистки.

Сегодня мы вспоминаем единственную и неповторимую Этту Джеймс.

Джемиситта Хокинс (настоящее имя певицы) родилась 25 января 1938 года в бедном районе Лос-Анджелеса. Своего отца Этта никогда не знала, но как утверждала ее мать, Дороти Хокинс, им являлся прославленный игрок в бильярд Рудольф Вандерон. В возрасте 5-ти лет Этта стала посещать церковный хор, где оформить ее талант помог Джеймс Эрл Хаинс (святой отец и директор хора).

У Этты было непростое детство. В результате разгульного образа жизни Дороти Хокинс органы опеки забрали у нее малышку Джемиситту. По словам самой Джеймс, она сменила с десяток попечителей, и, к несчастью, не все они были порядочными людьми. Один из ее новых родителей (сама Джеймс называла его «Сержант») пытался заработать на талантливой девочке, вымогая у церкви деньги за выступления Этты. Он чуть в прямом смысле не отбил у девочки любовь к пению: поднимал маленькую Джеймс посреди ночи и с помощью кулаков заставлял ее петь для своих пьяных друзей.

В 1950 году родная мать девочки забрала ее в Сан-Франциско, где двумя годами позже Этта основала девичье трио Peaches. В 1955 году песня “Wallflower” стала хитом «номер один» в R&B-чартах США. Несмотря на успех группы, Этта приняла решение покинуть группу, преследуя мечту о начале сольной карьере. C 1955 по 1960 годы Джеймс выпускает несколько довольно успешных альбомов, среди которых “Etta James” и “Etta James Sings”.

В 1961 году молодое дарование выпускает альбом, после которого об Этте «заговорили». “At Last” до сих пор считается одним из лучших альбомов певицы, ведь именно на нём вышли её главные хиты:

“At Last”

“Trust In Me”

“Sunday Kind of Love”

“All I Could Do Is Cry”

Последующие годы ознаменовались для Этты чередой скандалов вокруг её наркотической зависимости. Однако, все сплетни и пересуды меркли, как только в продаже появлялся очередной альбом Джеймс. Один за другим диски «юной королевы блюза» становились мультиплатиновыми.

По общему признанию, 60-ые годы стали «золотой эпохой блюза», «эпохой Этты Джеймс». Ведь именно в период с 1963 по 1968 год вышли такие классические альбомы, как “Etta James Top Ten”, “The Queen of Soul”, “Call My Name” и “Tell Mama”. Казалось, что на планете не осталось местечка, где не прозвучал бы этот завораживающий голос. Именно тогда мир услышал такие несравненные хиты, как “Stop the Wedding”, “Pushover”, “I Prefer You”, “Tell Mama” и “Loosers, Weepers”.

“Stop the Wedding”

“Pushover”

“I Prefer You”

“Tell Mama”

“Loosers, Weepers”

В 70-ые годы Этта Джеймс выпустила 4 альбома, показавшие неплохой результат в чартах и породившие такие хиты, как “You Can Leave Your Hat On” и “I Found Love”.

“You Can Leave Your Hat On”

“I Found Love”

Однако, общественность все больше стала интересоваться личной жизнью и весом скандальной певицы, задвигая на задний план её творчество. Вся последующая карьера Этты Джеймс была ничем иным, как вереницей скандалов, сплетен и попыток рекорд-лейблов заработать денег на известной певице.

Интервалы между альбомами становились все длиннее, Этта все меньше выступала.

Казалось бы, интерес публики к персоне Джеймс должен был улетучиться, но, несмотря на десятки лет «затишья», Этта, как и ее творчество не были забыты. Даже в сумасшедшие 2000-ые, когда не запел кажется только ленивый, Мисс Пичез (так Этту называли поклонники) всегда была рядом, своими волшебными песнями помогая нам преодолевать ежедневные трудности. Ее голос странным образом окружал нас. И не важно, где мы слышали его… в рекламе губной помады, в очередной мелодраме или же из наушников проходящего мимо незнакомца. В декабре 2008 года даже вышел фильм «Кадилак Рекордс», в котором роль молодой Этты досталась Бейонсе Ноулз.

Этту помнили. Этту любили. Наверное, поэтому новость о смерти Королевы блюза стала шоком для всех. Не смотря на то, что мисс Джеймс было 73 года, и последнее время она страдала от лейкемии и болезни Паркинсона, она прекрасно выглядела, искрометно шутила и ни на мгновение не переставала радоваться жизни.

В тот вечер, когда весь мир облетела грустная новость о кончине Этты, было сказано много красивых слов, но, пожалуй, самой искренней была главная почитательница певицы, Кристина Агилера: «Этта Джеймс была той силой, с которой нужно было считаться. Настоящее музыкальное дарование… женщина с большой душой и отважным сердцем. Ее живой голос и страсть, что она вкладывала в свои песни, «говорили» со мной с самого раннего детства и продолжали вдохновлять меня на протяжении всей моей карьеры. Она никогда не будет забыта, ее голос будет существовать вечно, продолжая вдохновлять будущие поколения…»

Кристина Агилера и Этта Джеймс — Something got a hold on me

Мы присоединяемся к словам Кристины.

#RestInPeaceQueenEtta