Продукция лейбла “Napalm Records” всегда вызывала уважение. Именно они почти полтора года назад представили миру первый альбом исландцев Skalmold. “Baldur” тогда оказался достаточно сильным дебютом, особенно на фоне упадка в жанрах фолк- и пейган-метал. Глотком свежего воздуха стало появление немцев Craving и собственно самих Skalmold. Первые пошли на определённый риск, разделив альбом на англо-русско и немецко-язычные треки, и не прогадали, а вторые просто выдали фолк-метал на своём исландском. Но одно дело дебют, а другое дело – закрепление успеха.

Уже с первого прослушивания стало ясно: исландцы прибавили (завидуйте “Ensiferum”) по сравнению с дебютом. Да, музыкальная основа та же – техничный дэт, народные мелодии и эпические тексты песен. И именно всё, что выходит за рамки этой основы, стало еще лучше. Стало понятно, что Skalmold не зациклены на чистом дэте, а имеют смелость снабжать его прогой, пауэром, а иногда и джазовыми элементами. Композиции приобрели таким образом оттенки Judas Priest, Vintersorg и Amon Amarth, но ни сколько не потеряли своего лица. Кажется, что огромную роль в успехе альбома “Born Loka” сыграло незначительное сокращение «народной доли» по сравнению с “Baldur”. А композиция “Gleipnir” так и вообще обошлась без неё.

Более зрелым и разнообразным стал вокал. Эпические хоры, исполняемые с небольшим рыком, приобрели особый шарм. Но наибольший успех группе сулит мелодизм. Каждая песня написана с удивительной простотой и изяществом. Мелодии запоминаются практически моментально. Согласитесь, в данном стиле этим похвастаться могут немногие. А ведь учтите, что исландский язык в этом плане не самый лёгкий.

Из-за высокого качества всех песен, честно говоря, трудно выделить реальные изюминки. По мере прослушивания предпочтения постоянно меняются, переходя от “Sleipnir” до “Fenrisulfur”, где властвовали хоры с мелодичной агрессией. Грандиозный “Loki” или звериный “Himinhrjoour”. Думаю, вы сами сделаете предпочтения! Ну а Skalmold, без сомнения, со своим вторым альбомом “Born Loka” уверенно шагнул в высшую лигу, причём явно на лидирующие позиции!